一項追蹤超過 12 萬人的荷蘭世代研究發現，鎂攝取量與大腸直腸癌風險之間存在負相關趨勢，而這種保護性關聯在過重者中更為明顯——結腸癌的趨勢 P 值達 0.05，近端結腸癌更低至 0.02。這項發表於《British Journal of Cancer》的研究，為理解礦物質與消化道癌症的關係開啟了新的視角。
鎂與癌症風險之間存在什麼關聯？
鎂是人體必需的礦物質，參與超過 300 種酶促反應，包括 DNA 修復、細胞凋亡調控與抗氧化防禦等與癌症發生密切相關的生理機制。所謂流行病學研究，是指透過觀察大規模人群的暴露因素與疾病結局，來探索兩者之間統計學上的關聯性。
van den Brandt 等人利用荷蘭世代研究（Netherlands Cohort Study）的資料，追蹤了 120,852 名 55-69 歲的參與者。在追蹤期間共記錄了 2,328 例大腸直腸癌病例，研究團隊分析了飲食中鎂攝取量（經能量校正後）與癌症發生率之間的關係。
研究結果為什麼被稱為「意外發現」？
整體而言，能量校正後的鎂攝取量與大腸直腸癌呈現非顯著的負相關，也就是說，鎂攝取較高的人罹癌風險有偏低的趨勢，但未達統計顯著。這個結果本身並不令人意外。
真正出乎意料的是次族群分析的結果。當研究者按體重狀態分層時，過重者（BMI ≥ 25）中出現了顯著的反向趨勢：結腸癌的趨勢檢定 P 值為 0.05，而近端結腸癌更達到 0.02，顯示鎂攝取量越高，這些癌症的風險越低。這提示鎂的潛在保護效應可能與肥胖相關的致癌機轉有特殊的交互作用。
為什麼過重者的關聯更為顯著？
肥胖已被確認為大腸直腸癌的獨立危險因子，其致癌機轉涉及胰島素阻抗、慢性發炎與高胰島素血症等路徑。鎂在胰島素訊號傳遞與葡萄糖代謝中扮演關鍵角色，充足的鎂攝取有助於改善胰島素敏感性。研究者推測，鎂可能透過調節這些肥胖相關的代謝異常，間接降低癌變風險。
此外，過重者往往存在較高程度的系統性發炎，而鎂具有抗發炎特性，可能在發炎程度較高的個體中展現更明顯的生物效應。不過，這些機轉目前仍屬推測，尚需進一步的介入性研究加以驗證。
這項研究有哪些限制需要注意？
首先，這是一項觀察性世代研究，只能揭示相關性，無法確立因果關係。鎂攝取量高的人可能同時擁有其他有利於防癌的飲食或生活型態特徵，形成混雜因素。
其次，飲食鎂攝取量是透過基線時的食物頻率問卷估算，僅測量一次，無法反映追蹤期間的飲食變化，也未納入鎂補充劑的使用情形。再者，整體人群中鎂與大腸直腸癌的關聯並未達到統計顯著，僅在過重次族群中觀察到顯著趨勢，次族群分析本身存在多重比較的風險，需要獨立研究驗證。
最後，研究對象為荷蘭 55-69 歲的白人族群，結果能否推廣至其他種族或年齡層仍有疑問。
Key Facts
- 荷蘭世代研究追蹤 120,852 人，記錄 2,328 例大腸直腸癌
- 整體鎂攝取與大腸直腸癌呈非顯著負相關
- 過重者中，鎂與結腸癌風險的負向趨勢達統計顯著（Ptrend = 0.05）
- 近端結腸癌在過重者中的趨勢更為顯著（Ptrend = 0.02）
- 鎂的保護效應可能與調節肥胖相關的胰島素阻抗機轉有關
專家與學會怎麼看？
世界癌症研究基金會（WCRF）與美國癌症研究所（AICR）在其持續更新的報告中，將飲食中的鈣列為「可能降低大腸直腸癌風險」的因子，但對鎂尚未給予獨立的證據等級評估。這反映出目前鎂與大腸直腸癌關聯的研究數量與品質尚不足以形成共識性結論。
國際癌症研究機構（IARC）強調，肥胖是大腸直腸癌最重要的可修正危險因子之一，體重管理應是預防策略的核心。在這個脈絡下，van den Brandt 等人的研究提供了一個有趣的線索：某些微量營養素可能在肥胖者的癌症預防中具有額外的意義，但這需要更多高品質的前瞻性研究與介入試驗來確認。
常見問題
多吃含鎂食物就能預防大腸癌嗎？
目前證據僅顯示鎂攝取量與大腸直腸癌風險之間存在統計學上的關聯趨勢，尚無法確認因果關係。均衡飲食中攝取足夠的鎂對整體健康有益，但不應將其視為預防大腸癌的特定手段。
這項研究對一般體重者有參考價值嗎？
研究結果顯示，在整體人群中鎂與大腸直腸癌的關聯並未達到統計顯著，顯著的保護性趨勢僅出現在過重次族群中。因此，對於一般體重者而言，此研究的直接參考價值有限。
每天應該攝取多少鎂？
根據台灣國民健康署的建議，成人每日鎂建議攝取量為 320-380 毫克。富含鎂的食物包括深綠色蔬菜、堅果、全穀類和豆類。維持充足的鎂攝取對維持正常生理功能至關重要，但在考慮額外補充前，建議諮詢醫療專業人員。