壓力讓你喘不過氣？南非醉茄如何幫助調節皮質醇

B 適應症專題

下午三點，你坐在辦公桌前，肩頸僵硬、腦袋昏沉，明明沒做什麼體力活，卻覺得整個人被掏空。這種「壓力疲勞」不是你的錯——當身體長期處於高壓狀態，壓力荷爾蒙皮質醇會持續偏高，讓你陷入睡不好、吃不下、心情低落的惡性循環。

近年來，一種源自印度傳統醫學的草本植物「南非醉茄」（Ashwagandha，學名 Withania somnifera）在壓力管理領域引起廣泛關注。最新的大規模研究分析為它的效果提供了更紮實的科學基礎。

南非醉茄是什麼？為什麼跟壓力有關？

南非醉茄是指一種在印度阿育吠陀醫學中使用超過三千年的適應原草本植物，主要活性成分為醉茄內酯（withanolides）。適應原（adaptogen）的概念是：這類植物可能幫助身體更好地適應與調節壓力反應，而不是單純地鎮靜或興奮神經系統。

現代研究認為，南非醉茄可能透過調節下視丘—垂體—腎上腺軸（HPA 軸）來影響皮質醇的分泌。當你面對壓力時，HPA 軸會啟動並釋放皮質醇；南非醉茄的作用機制，就是幫助這個系統不要過度反應。

最新統合分析怎麼說？22 項試驗告訴我們什麼？

南非醉茄在 22 項隨機對照試驗中顯示出對壓力、焦慮與憂鬱症狀的顯著改善效果。Alsanie 等人（2026）發表於《Complementary Therapies in Medicine》的系統性回顧與劑量反應統合分析，是目前規模最大的一次彙整。

這項分析有幾個重要發現：

• 南非醉茄對壓力的緩解效果具有統計顯著性，且存在明確的劑量反應關係——也就是說，劑量的高低確實會影響效果大小
• 除了壓力之外，焦慮與憂鬱症狀也觀察到改善
• 不過，研究者也明確指出：各試驗之間的異質性較高，意味著不同研究在設計、劑量、受試者條件上差異很大，結果的一致性還有提升空間

簡單來說，整體方向是正面的，但「對每個人都有一樣的效果」這種話，目前的證據還說不出口。

服用兩個月後壓力感降低 40%？這個數字怎麼來的？

持續服用南非醉茄萃取物 8 週後，受試者的壓力感知量表（PSS）分數降低了 38.6%–41.6%。這來自 Thanawala 等人（2026）發表於《Medicine》的一項隨機、雙盲、安慰劑對照臨床試驗，採用三組平行設計（兩個劑量組加一個安慰劑組）。

這項試驗的亮點在於：

• 兩種劑量的南非醉茄緩釋膠囊均顯著優於安慰劑（P<.001）
• 較高劑量組的血清皮質醇水平出現顯著下降
• 受試者在睡眠品質、心理健康評估與飲食行為方面也同步改善
• 安全性方面未報告重大不良事件

值得注意的是，這項研究的受試者是「健康但自覺壓力大的成年人」，不是焦慮症或憂鬱症患者。如果你正在接受精神科治療，這些結果不能直接套用在你身上。

南非醉茄對男性還有額外好處嗎？

南非醉茄可能對壓力大的男性在整體健康感受與性功能方面帶來改善。Chauhan 等人（2022）的隨機對照試驗發現，標準化南非醉茄根部萃取物對成年男性的幸福感與性功能表現有正面影響。

不過，這項研究的樣本量較小，且研究對象限於男性，結果能否推廣到更廣泛的族群，仍需要更多驗證。這也提醒我們：營養補充品的效果可能因性別、年齡、基礎健康狀態而異。

目前的研究有哪些限制？

儘管整體結果令人鼓舞，但目前的證據仍有明確的限制。統合分析中各研究之間的異質性較高——不同試驗使用的劑量、萃取標準化程度、介入時間長短都不一樣，這讓我們很難說出「最佳劑量是多少」或「要吃多久才有效」這類具體答案。

此外，多數試驗的追蹤期在 8–12 週左右，長期服用的安全性與效果維持情況仍缺乏資料。部分研究由補充品廠商資助，這並不代表結果不可信，但在解讀時需要納入考量。

專家與學會怎麼看？

南非醉茄近年在國際整合醫學與營養精神醫學領域受到愈來愈多關注。雖然目前主要國際精神醫學指引（如 ISNPR）尚未將南非醉茄單獨列入正式建議，但多位研究者在統合分析中呼籲應進行更多高品質試驗，以建立明確的臨床使用指引。

Alsanie 等人在 2026 年的統合分析結論中明確表示：「需要更多設計嚴謹的大規模隨機對照試驗，才能確立南非醉茄在心理健康應用上的最佳劑量、介入時間與適用族群。」這意味著，南非醉茄的研究正處於「有前景但尚未定論」的階段——值得持續關注，但不宜過度期待。

如果你正考慮嘗試南非醉茄來幫助壓力管理，建議先諮詢醫師或藥師，特別是正在服用其他藥物或有慢性疾病的朋友，避免潛在的交互作用。