一項新研究發現，兒童在成長過程中若未能從「負面情緒偏誤」順利轉向「正向情緒偏誤」，成年後罹患憂鬱和焦慮的風險可能顯著升高。這項研究為兒童心理健康的早期辨識提供了潛在的新指標。
什麼是「情緒偏誤」？
情緒偏誤（valence bias）是指大腦在處理模糊資訊時，傾向賦予正面或負面解讀的預設傾向。研究顯示，嬰幼兒普遍有「負面偏誤」——對威脅和負面刺激的注意力較高，這在演化上有保護作用。隨著正常發展，多數兒童會逐漸轉向「正向偏誤」，也就是面對不確定情境時傾向做出較樂觀的解讀。
未轉向正向偏誤代表什麼？
研究發現，那些持續維持負面情緒偏誤的兒童——面對模糊情境時習慣性地做出負面解讀——在後續追蹤中更可能出現憂鬱和焦慮的臨床症狀。研究者認為，情緒偏誤的轉變（或未轉變）可能反映了大腦情緒調節系統的發展狀態，有望成為識別高風險兒童的早期標記。
專家與學會怎麼看？
MedicalXpress 報導指出，情緒偏誤反應可能有助於識別憂鬱、焦慮和其他壓力相關疾患的風險因子，並揭開大腦運作的更多奧秘。研究團隊強調，這不是為了「標籤」兒童，而是為了在問題變嚴重之前提供及早介入的機會。情緒偏誤是可以透過訓練改變的——如 Mass General 開發的 HabitWorks App 就是針對解讀偏誤的介入工具。